Naissance et décès

7 novembre 1878 à Vienne en Autriche – 27 octobre 1968 à Cambridge au Royaume-Uni 

Domaine d’études

Physique nucléaire 

Lieux principaux des travaux

Université de Vienne, l’Institut de chimie Kaiser Wilhelm et l’Institut Manne Siegbahn 

En bref 

La physicienne Lise Meitner a contribué, avec Otto Frisch, à la mise en évidence de la présence de baryum parmi les éléments produits à la suite du bombardement de l’uranium avec des neutrons. En décrivant ce procédé, elle a été la première personne à utiliser le terme « fission » dans un contexte nucléaire. 

À cette même époque, une course à la découverte d’éléments pour compléter le tableau périodique amène Meitner à collaborer avec le physicien Otto Hahn pour produire de nouvelles expériences afin d’identifier de nouveaux éléments. Néanmoins, la Seconde Guerre mondiale oblige Lise Meitner à quitter l’Allemagne. Elle continue tout de même de collaborer avec Hahn et contribue à l’obtention de résultats concluants. Malgré l’apport principal de Meitner dans les travaux d’Hahn, il ne l’inclura pas comme autrice dans sa publication sur la fission en 1939. Il ne reconnaîtra pas non plus sa contribution lorsqu’il remportera le prix Nobel en 1944. 

Bibliographie sélective 

« SHE Discovered It: Women’s Contribution to the Periodic Table ». She Tought It. 2016, https://shethoughtit.ilcml.com/essay/spanish-effect/, consulté le 30 avril 2021. 

RAYNER-CANHAML, Marelene et al. Women in Chemistry: Their Changing Roles from Alchemical Times to the Mid-Twentieth Century.  Philadelphia, Chemical Heritage Foundation, 2001, 284 p.  

MEITNER, Lise et Otto R. FRISCH. «Disintegration of Uranium by Neutrons: a New Type of Nuclear Reaction». Nature, 143,3615 (1939), p. 239-240.  

ROQUÉ, Xavier. « Lise Meitner and Protactinium ». Annette LYKKNES et Brigitte VAN TIGGELEN, dir. Women in Their Element. Singapore, World Scientific Publishing Co, 2019, p. 324-332.   

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